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Estos son los mas pesados Científicos crean nuevo elemento con 118 protones |
| Por: Rigoberto Aranda | Miercoles 18 de Octubre de 2006 | Hora de publicación: 01:05 |
Los científicos dijeron que rompieron átomos de calcio con un elemento artificial (el californio) para hacer un átomo con 118 protones en su núcleo.
El nuevo elemento duró para apenas un milisegundo, pero es el elemento más pesado hecho jamás y el primer gas inerte artificial la familia atómica que incluye el helio, el neón y el radón.
De confirmarse, este elemento, que aún no ha sido nombrado, ocupará el lugar adyacente al radón en la Tabla Periódica de los Elementos, informaron científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de California y del Instituto De Investigación Nuclear de Rusia, que comparten el proyecto de aceleración de partículas.
Este grupo ya ha creado otros cuatro elementos y publicó este resultado en la revista Physical Review.
Este elemento 118 ya ha sido objeto de una polémica científica, ya que en 1999 un grupo de físicos anunció su creación, aunque luego un integrante del equipo admitió haber falsificado una parte de los resultados. El grupo actual incluye tres miembros de ese equipo.
Ken Moody, del Lawrence Livermore Lab, aseguró: “en esta ocasión se adoptaron todas las salvaguardas posibles para minimizar la posibilidad de que un solo científico maneje información crítica”.
Sin embargo, el editor asociado de Physical Review, Richard Casten, que es profesor de la Universidad de Yale, escribió una nota en la cual hace constar que este trabajo fue objeto de un intenso escrutinio “por la sensibilidad que despierta el antecedente de este elemento”.
“Puede tomar años para que un grupo de científicos independientes y diferentes logren confirmar este hallazgo, y entonces se procederá a nombrar al nuevo elemento”, explicó.
El elemento fue creado el año pasado en Rusia usando una cantidad minúscula de californio proporcionado por el grupo de EU. Después de un milisegundo, decayó en el elemento 114, cuando súbitamente se convirtió en el 118, “mientras exploraban las posibilidades estadísticas de que esto ocurriera”.
La creación de un nuevo elemento es una especie de “Santo Grial” para los físicos nucleares, y lo efímero de su existencia requiere -sobre todo en las circunstancias en que fue creado- de muchas comprobaciones.
Los nuevos elementos son nombrados hasta que son aprobados por la Asociación Internacional de Químicos. Esperan esa comprobación los elementos 113, 114 115 y 116. El 117 es el californio.
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